虫歯治療
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歯垢（プラーク）に含まれる細菌（ミュータンス菌）は糖分やタンパク質を分解します。これが虫歯の原因です。それによって排出される酸などが、歯のエナメル質やカルシウム、リンなどの成分を溶かして虫歯を作ります。子どもの虫歯に比べ、大人の虫歯は神経まで到達しにくいので痛みが少なく、進行に気付きにくいことが多いです。
虫歯は以下の要素が原因と言われております
歯の表面はエナメル質で覆われており、虫歯はまずエナメル質に発生します。エナメル質が虫歯になると、光沢がなくなり白っぽくザラザラした感じになります。虫歯は上の歯と下の歯の噛み合わせの部分や、歯と歯の間などに発生しやすく、この段階ではまだほとんど痛みはありません。
エナメル質の内側には象牙質がありますが、虫歯が象牙質まで進むと虫歯の部分が黒く見え、冷たいものや熱いものを食べた時に歯が痛むことがあります。
象牙質の内側には、神経や血管が密集した歯髄があります。虫歯がさらに進行して歯の神経まで虫歯菌に感染してしまうと歯髄炎となり、歯がひどく痛みだします。こうなると、虫歯になった部分の歯を削るだけでなく、歯髄まで取らなくてはなりません。この段階まで進むと治療が終わるまで時間がかかるうえ、歯髄を取ると歯がもろくなってしまいます。
虫歯によって歯の上の部分がほとんど溶けてしまい、歯の根に当たる歯根まで虫歯が進行した状態を残根といいます。このような歯の根だけ残った部分の先端、すなわち歯槽骨（しそうこつ）の中に膿の袋ができることがあります。この膿の袋が炎症し腫れてきます。ここまで進むと歯を抜かざるをえなくなる場合が多くなります。
「虫歯になっても歯医者さんで治療すれば大丈夫」と思っている方も多いのではないでしょうか。
歯はたとえ治療しても、元通りの健康な歯が戻ることはありません。なぜなら虫歯になってしまうと、虫歯の部分を削って詰め物や被せ物をしなければならないからです。
また、治したら終わりというわけにもいきません。一度、虫歯にかかってしまった歯は虫歯の再発リスクも高いと言われています。実際に80％くらいの患者様が、同じように虫歯にかかって再来院されています。治療した歯が再度虫歯にかからないように、定期検診と定期クリーニングなどの予防メンテナンスが重要です。
このように、いつまでも健康な歯を残すためには、日頃から虫歯にかからないように予防することが大切です。ご自身のこれからの未来のためにも虫歯予防を心がけましょう。
従来虫歯の検査では、肉眼での検査とレントゲン検査が行われてきました。
レントゲン検査は目に見えない箇所の診断に有効ですが、3次元的な構造を持つ歯の状態を2次元のフィルム上で判断するため、歯科医師の経験則による診断になり、初期虫歯の発見が遅れてしまう可能性があります。
一昔前までの虫歯治療といえば歯を削っていましたが、最近では治療法が改良されて、健康な部分は削らずに残すことができるようになりました。
当院ではなるべく削らずに歯を残す治療を行います。
痛みに対する不安、治療内容に対する不安、歯を削る際の音や環境に対する不安など、様々な不安を持って来院されると思います。
治療に対する不安をなくすために、痛みに配慮した治療を心がけております。
まずは初診時に、歯や歯茎の状態をきちんと把握してから、その後どういう計画で治療を進めていくかを一緒に決めていきます。
「なるべく安く治療費を抑えたい」や「歯が綺麗に見えるように仕上げたい」等、希望によって治療法や治療費も変わります。
希望の治療を行うために、種々の検査が必要になる場合もあります。
虫歯の治療費をできるだけ安く抑えたいのであれば、保険適用の範囲での治療になり、奥歯の詰め物や被せ物は銀色になることが多いです。
「下の歯は見えるから白い物にしたい」「奥歯は見えづらいから銀歯でもいい」など、予算や治療場所によって保険適用外の素材に変えるという選択もできます。
「歯を失うリスクを少なくしたい、銀では無く白い歯が良い、虫歯になりにくい素材を使いたい、機能性（噛む等）を重視したい。」
上記の場合は、保険適用外の治療を検討していただくことになります。
保険適用外の治療に関しては治療費は非常に価格に差があります。
クリニックの治療方針や治療費、材質、その他必要な経費（交通費等）をしっかりと確認して、自分にあった条件を選ぶことが大切です。
治療費の確認を疎かにすると、「実は他にも必要な支払いがあった。」、「通院回数が多く、必要以上に交通費がかかった。」等の問題が後々くることがあります。
